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Le Comité ZIP Saguenay fait sa part pour la truite de mer
Les pêcheurs de saumon connaissent bien la rivière à Mars, qui prend sa source dans la réserve faunique des Laurentides pour se jeter dans la baie des Ha! Ha!, une centaine de kilomètres plus au nord. D’ici quelques années, ce sont les pêcheurs de truite de mer (l’omble de fontaine anadrome) que cette rivière saura combler. Ce sera en partie grâce à un programme de mise en valeur de l’habitat de ce poisson, démarré l’été dernier par le Comité ZIP Saguenay, avec l’appui d’une quinzaine de partenaires dont le programme ÉcoAction d'Environnement Canada.
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Photo : Véronique Thériault |
La rivière à Mars a été l’un des cours d’eau les plus touchés par le déluge qui s’est abattu sur la région du Saguenay à l’été 1996. Non seulement toutes les infrastructures le long des 12 derniers kilomètres (des chalets surtout) ont été emportées par la crue, mais la rivière a perdu ses méandres, et plusieurs habitats de qualité pour le saumon et l’omble de fontaine ont été détruits ou sérieusement endommagés. Les travaux de reprofilage et d’enrochement effectués pour stabiliser les berges, par la suite, ont laissé une rivière fortement artificialisée.
En 2003, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec (MRNF) et l’Association des pêcheurs sportifs de la rivière à Mars n’en ont pas moins entrepris un programme d’ensemencement de la rivière à l’aide d’œufs d’omble de fontaine anadrome prélevés sur des poissons d’autres cours d’eau de la région. Le choix de la truite de mer plutôt que du saumon tenait à deux raisons, comme l’expose Marc Valentine, biologiste au MRNF : « D’une part, des études venaient de démontrer que l’omble de fontaine anadrome demeure dans le bassin versant du Saguenay tout au long de son cycle vital, ce qui rend sa gestion plus facile que pour le saumon. D’autre part, nous voulions offrir un nouveau produit aux amateurs de pêche ». La truite de mer pèse jusqu’à 2 kg, c’est-à-dire au minimum 10 fois plus que l’omble de fontaine résident (bien qu’il s’agisse de la même espèce), ce qui en fait une prise de choix.
Parallèlement à son programme d’ensemencement, le ministère a effectué une caractérisation des 14 étangs que l’on avait créés le long de la rivière pour obtenir des matériaux de remblai lors des travaux de stabilisation post-déluge. C’est dans ces étangs, en contact avec la rivière, que les œufs ont été disséminés au cours des trois dernières années. Or, la caractérisation a révélé que, tels quels, ces plans d’eau n’offraient pas tout le potentiel voulu pour la reproduction des truites de mer : il manquait de frayères de qualité, l’eau y était trop chaude et le niveau descendait trop bas l’été.
C’est ici qu’entrent en jeu le Comité ZIP Saguenay, et son programme de mise en valeur de l’habitat. Lancé en août 2006 à l’appui des efforts de repeuplement de la rivière, le projet comporte deux volets, explique le coordonnateur du Comité ZIP, Ghislain Sylvain : d’une part, le reboisement des berges des étangs avec près de 4 000 arbres et arbustes pour abaisser la température de l’eau et créer des zones d’ombre près de la rive; d’autre part, l’aménagement de frayères par l’épandage de gravier sur le fond des étangs. Des roches judicieusement installées et de la végétation aquatique permettront également d’offrir des abris aux poissons. En outre, afin de contrer la baisse estivale du niveau d’eau dans les étangs, on prévoit aménager des prises d’eau sur la rivière et des ruisseaux avoisinants (par l’installation de gabions). Cette amenée d’eau froide des ruisseaux contribuera aussi au refroidissement des étangs.
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Photo : Ghyslain Sylvain |
« Tout cela, calcule Ghislain Sylvain, pour un peu moins d’un demi-million de dollars répartis à peu près également entre les volets plantation et aménagement, ce qui inclut quatre journées d’éducation et de sensibilisation. » La population et le milieu scolaire de la région ont en effet été conviés à deux journées de plantation à l’un des étangs l’automne dernier et le seront de nouveau en septembre prochain.
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Photo : Ghyslain Sylvain |
Environ la moitié des travaux ont déjà été réalisés. Ils ont repris en mai et se termineront cette année, à l’exception d’un suivi des aménagements, qui se poursuivra jusqu’en 2008. Quant à la pêche à la truite de mer, elle devrait être permise dans quelques années, lorsque les efforts du programme d’ensemencement, conjugués à ceux du Comité ZIP, auront commencé à donner des résultats.
Pour information :
M. Ghislain Sylvain
Comité ZIP Saguenay
Téléphone : 418 544-5813
Télécopieur : 418 544-6411
Courriel : zip@royaume.com
Date de modification : 2008/04/02 – Avis importants
