BULLETIN D'INFORMATION
SAINT-LAURENT VISION 2000
VOLUME 7  – NUMÉRO 1 – JANVIER 1997
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Le système d’information
à référence spatiale (SIRS)

Un outil d’avenir

Un système d’information à référence spatiale (SIRS) est un système informatisé de cartographie qui permet de visualiser et d’analyser des informations d’ordre géographique. Pêches et Océans Canada (MPO), qui a lancé en 1993 le projet de SIRS sur les habitats, est sur le point de le terminer.

La région laurentienne a été découpée en 11 zones côtières ; elle va de l’île d’Orléans jusqu’au golfe du Saint-Laurent et couvre aussi le Nord québécois. Ces zones correspondent au champ d’application du MPO en milieu marin. La banque de données ainsi constituée est divisée en trois grandes thématiques : Habitat, Ressource et Utilisation. Chaque thème possède un certain nombre de paramètres pertinents. Par exemple, Habitat réunit les informations qui touchent le relief de la côte, la nature du fond, la température de l’eau, etc.; ces données permettent de faire le portrait des habitats de poissons pour toutes les zones étudiées. Le thème Ressource regroupe les informations relatives aux activités et aux stades de vie des poissons tels que la reproduction, la migration, l’alimentation, etc. Enfin, le thème Utilisation concerne davantage les activités humaines comme les sites aquicoles, la pêche, les zones de conservation…

L’élaboration de la banque de données est fort avancée. Alain Bourgeois, chef de la section Systèmes et Suivi et responsable de l’équipe de travail qui monte le SIRS, précise : «Nous serons bientôt en mesure de réagir en temps réel lorsque nous aurons à fournir des avis relatifs à la protection d’habitats.» En permettant de localiser les habitats susceptibles d’être menacés, le SIRS sera un outil indispensable pour les évaluations de projets en zones riveraines, pour les urgences environnementales ainsi que pour la restauration et la mise en valeur d’habitats.

La facilité d’utilisation du système permet de poser un diagnostic rapide selon les différents besoins. Le premier produit issu du SIRS sera une série d’atlas qui rassemblera des cartes rattachées aux trois thématiques. D’autres produits pourront éventuellement être mis au point à partir des banques de données disponibles. Dans l’immédiat, le SIRS répondra principalement aux demandes qui touchent l’une ou l’autre des responsabilités du MPO.

Grâce au SIRS, le MPO sera en mesure de faire l’inventaire des zones sensibles afin de répondre efficacement à des problèmes en zones côtières le long du Saint-Laurent et dans le nord du Québec.