Préface

Le 27 mars 2012 a eu lieu, à Québec, le tout premier Forum Saint-Laurent, un lieu d’échange et de concertation pour l’ensemble des intervenants du Saint-Laurent. Cette rencontre, organisée par les gouvernements signataires du Plan d’action Saint-Laurent 2011-2026 (PASL), est l’un des mécanismes de mise en oeuvre de la gestion intégrée du Saint-Laurent (GISL).

Le PASL est une entente de 15 ans entre le gouvernement du Canada et le gouvernement du Québec visant à encadrer la conservation et la mise en valeur du Saint-Laurent ainsi que l’implantation de la GISL. Cette entente met en évidence la nécessité d’appliquer une gestion de l’écosystème plus intégrée et participative. Elle renouvelle ainsi les engagements des deux gouvernements à favoriser la concertation de tous les intervenants au sujet de défis prioritaires auxquels le Saint-Laurent est confronté.

La GISL sera implantée dans les années à venir à l’échelle régionale, par l’intermédiaire de tables de concertation régionales, et à l’échelle du Saint-Laurent dans son ensemble, par le biais du Forum Saint-Laurent. Celui-ci est une rencontre annuelle rassemblant divers intervenants tant gouvernementaux que non gouvernementaux qui ont des responsabilités ou des intérêts liés à la gestion des ressources et des usages du Saint-Laurent.

Les principaux objectifs du forum sont de constituer un lieu de concertation pour l’ensemble des intervenants, de traiter des enjeux transversaux et de partager de l’information, des idées et des solutions par rapport à ces enjeux. Ces échanges peuvent donner lieu, au besoin, à la formulation d’avis au comité directeur du PASL afin de porter à son attention des problèmes particuliers. Les objectifs spécifiques du Forum Saint-Laurent du 27 mars 2012 étaient d’établir un premier contact entre les intervenants du Saint-Laurent, de transmettre un certain nombre de renseignements de base au sujet du PASL et de la GISL et de porter un regard sur l’avenir et sur les thèmes prioritaires à aborder lors des prochains forums.

Pour ce premier forum, le comité organisateur était constitué de représentants d’Environnement Canada, de Pêches et Océans Canada et du ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs du Québec. L’organisme Stratégies Saint-Laurent a quant à lui apporté un soutien précieux tout le long de l’organisation de la rencontre et durant sa tenue ainsi que pour la préparation des présents actes.

Le forum étant sur invitation, un soin particulier a été porté à la représentativité des participants. Ainsi, des organismes représentant les divers secteurs clés dans la gestion du Saint-Laurent ont été sollicités à titre de têtes de réseau, en comptant sur leur rôle de relayeurs d’information pour diffuser au plus grand nombre les résultats de ce premier forum. Les secteurs visés par l’invitation étaient le secteur municipal, les Premières Nations, les organisations non gouvernementales, le secteur industriel et des affaires, le secteur universitaire et de la recherche, et le secteur gouvernemental fédéral et provincial. Une invitation a été transmise à près de 100 organisations ou individus et 86 personnes ont répondu favorablement à celle-ci, ce qui a largement contribué à faire de cette rencontre un succès. L’animation du forum était assurée par Mme Hélène Raymond, journaliste à Radio-Canada et une habituée des rencontres ayant pour thèmes l’environnement et le Saint-Laurent. La présence de Mme Raymond a très bien servi les objectifs de cette rencontre en encadrant le déroulement du forum, en favorisant les discussions et en soulevant des questions pertinentes pour l’ensemble des participants.

Le programme du forum a été préparé afin de remplir les trois objectifs déjà énumérés. Ainsi, des présentations sur l’état général de l’écosystème du Saint-Laurent, sur les faits saillants du PASL et sur le concept et la démarche de mise en oeuvre de la GISL ont été faites en début de journée après une intervention de M. Pierre Arcand, ministre du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs, visant à mettre en contexte la tenue du Forum Saint-Laurent. Un atelier permettant aux participants d’aborder de façon conceptuelle et concrète un modèle de concertation qui pourrait être utilisé tout le long de l’implantation de la GISL et lors de chacun des Forums Saint-Laurent a clos la matinée. Après un discours prononcé par le maire Régis Labeaume lors du dîner, un panel d’intervenants du Saint-Laurent a permis à quatre représentants de divers secteurs d’activité de présenter leur vision du Saint-Laurent, de la GISL et de la contribution de leur secteur à cette démarche. Enfin, à l’occasion d’une activité de concertation, les participants ont été invités à prioriser les thèmes sur lesquels porteront les prochains Forums Saint-Laurent. Ce programme, certes bien rempli, a permis d’aborder une variété d’enjeux et d’engager plusieurs discussions fructueuses, lesquels sont reflétés dans le présent document.